Si está embarazada o está considerando la posibilidad de embarazarse, los expertos dentales afirman que es importante no ignorar la salud oral. La salud oral forma una parte importante de su salude general, y los buenos habitos de higiene dental no sólo ayudan a prevenir problemas orales durante el embarazo, sino que también afectan la salud de su bebé antes de que nazca.

• Durante su embarazo, podría experimentar un aumento repentino en la cantidad de hormonas, particularmente progesterona, lo cual puede provocar cambios en la manera en que el organismo reacciona a las bacterias presentes en la placa.
  
• La placa es una capa incolora y pegajosa de bacterias que cubre los dientes. Si la placa no es eliminada diariamente, a largo plazo puede endurecerse y convertirse en sarro y aumentar el riesgo de que usted padezca gingivitis, el cual es un padecimiento cuyos sintomas son encías irritadas, inflamadas y sensibles que presentan una mayor tendencia a sangrar.
  
• La "gingivitis del embarazo" frecuentemente se presenta entre el segundo al octavo mes. Si ya padece gingivitis, está enfermedad podría empeorar durante el embarazo. De no recibir tratamiento alguno, la gingivitis puede provocar enfermedades (periodontales) en las encías.
  
• Ocasionalmente, durante el segundo trimestre del embarazo se presenta un crecimiento excesivo del tejido de las encías, lo que recibe el nombre de “tumores del embarazo". Estas inflamaciones generalmente se presentan entre los dientes y se cree que están relacionadas con el exceso de placa, y con frecuencia son eliminadas quirúrgicamente después del nacimiento de bebé. Si experimenta tumores del embarazo, consulte a su dentista.

Resulta particularmente importante mantener una buena salud oral durante el embarazo. Una serie de estudios ha indicado que las mujeres embarazadas que padecen enfermedades severas en las encías podrían presenta un riesgo elevado de parto prematuro, lo cual a su vez incrementa el riesgo de que el bebé tenga un peso reducido al nacer. si durantes su embarazo nota algún cambio en la boca, consulte a su dentista.

También se cuenta con nuevas investigaciones que indican que la salud bucal es un reflejo de su estado general de salud. Cuando su boca está saludable, es muy probable que el resto de su organismo también lo este.
Todas estas son excelentes razones por las que es muy importante proteger su salud oral.

¿Cómo afecta su salud oral al bebé?

Estudios recientes sugieren un vinculo entre las enfermedades de las encías y el nacimiento de niños prematuros y de bajo peso. Aunque los resultados no son conclusivos y es necesario realizar investigaciones mas profundas, sabemos que la atención dental preventiva durante el embarazo mejora la salud oral y la salud en general, y que es una práctica saludable y segura tanto para la madre como para el bebé.

¿Que puede usted hacer?

• Cepillarse los dientes dos veces al día y utilizar el hilo dental al menos una vez al día - estos principios básicos de salud oral ayudaran a reducir la acumulación de placa y mantendrán saludable su boca.
  
• Someta sus dientes a una limpieza profesional. Si está embarazada o piensa que podría estar embarazada:
  
  
  • Haga una cita con el dentista durante el primer trimestre a fin de someterse a una limpieza. Si su embarazo está más avanzado, llame a su dentista y pídale la primera cita disponible.
    
    
  • Su dentista evaluara su salud oral elaborará un plan de atención dental para el resto de su embarazo.
    
    
• La Asociación Dental Americana recomienda evitar rayos-x electivos o de rutina durante el embarazo.
  
• Siempre debe llamar a su dentista si tiene alguna pregunta o inquietud.

La dieta, el embarazo y la salud dental

Lo que come durante el embarazo afecta el desarrollo de su bebé incluyendo los dientes de su niño, los cuales empiezan a desarrollarse entre el tercer y el sexto mes de embarazo. Es importante recibir una cantidad suficiente de nutrientes - particularmente calcio, proteínas, fósforo y vitamina A, C y D.

El calcio, el embarazo y los dientes

La creencia de que los dientes de la madre pierden calcio durante el embarazo es un mito. El calcio que necesita su bebé proviene de lo que usted come, y no de sus dientes. Sin embargo, si el consumo del calcio en sus alimentos es inapropiado, su organismo suministrara este mineral a partir del calcio almacenado en sus huesos. Un consumo adecuado de productos lácteos - la principal fuente de calcio - o de los suplementos que su obstetra le recomiende, ayudarán a garantizar que usted reciba todo el calcio que necesita durante su embarazo.

Bocadillos entre comidas

Al estar alimentándose para dos personas tal vez desee comer bocadillos entre comidas. Sin embargo, comer con frecuencia bocadillos con alto contenido de azucares y almidones - como dulces, galletas y papas fritas - puede provocar caries dentales.

Coma alimentos nutritivos y bien balanceados que incluyan opciones de los cinco principales grupos alimenticios: panes, cereales y otros granos; frutas; verduras; carne, pollo y alternativas a la proteína, como soya o huevos; y leche, yogurt y queso. Cuando coma entre comidas, elija alimentos nutritivos como frutas crudas, verduras frescas y productos lácteos. Siempre siga las recomendaciones de su médico sobre la alimentación durante el embarazo.